Οι βρετανοί επιστήμονες μάλιστα, που κατέληξαν στο παραπάνω συμπέρασμα, πρόσθεσαν επίσης ότι ο κίνδυνος να εκδηλωθεί κάποιο πρόβλημα ψυχικής υγείας αυξάνεται και όταν τα παιδιά εκτίθενται στην ατμοσφαιρική ρύπανση. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η αιτία είναι οι συνέπειες που έχουν η ηχορύπανση και οι ρύποι στο στρες και στον ύπνο των παιδιών.
Για τους σκοπούς της έρευνας, ανέλυσαν στοιχεία από 9.065 εθελοντές, το 51% εκ των οποίων ήταν γυναίκες. Όλοι τους είχαν γεννηθεί στην Αγγλία μεταξύ 1991 και 1993.
Οι ερευνητές τους παρακολουθούν από την ημέρα που γεννήθηκαν. Τα στοιχεία που ανέλυσαν αφορούσαν την ψυχική τους υγεία σε ηλικία 24,5 ετών.
Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, το 11,4% ανέφεραν ότι είχαν ή έχουν κατάθλιψη. Το 9,7% ανέφεραν κάποια αγχώδη διαταραχή, ενώ το 19,5% είχε περάσει κάποιο ψυχωτικό επεισόδιο.
Όσοι είχαν εκτεθεί κατά την παιδική ή/και εφηβική ηλικία στην ηχορύπανση στις γειτονιές όπου κατοικούσαν, είχαν 20% περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με αγχώδη διαταραχή.
Αντίστοιχα, η έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση κατά την εμβρυϊκή ζωή αύξανε κατά 10% τον κίνδυνο κατάθλιψης. Αύξανε επίσης κατά 11% τον κίνδυνο ψυχωτικού επεισοδίου. Ο κίνδυνος αφορούσε την έκθεση στα μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια διαμέτρου 2,5 μικρών και κάτω. Το ένα μικρόν ισούται με ένα εκατομμυριοστό του μέτρου.
Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση JAMA Network Open.
Ποιες είναι οι αιτίες;
Η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Joanne Newbury, μεταδιδακτορική ερευνήτρια Ψυχολογίας στο King’s College του Λονδίνου (KCL) ανέφερε ότι «Η ηχορρύπανση κατά την παιδική ζωή και την εφηβεία μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο για αγχώδεις διαταραχές επειδή εντείνει το στρες». «Μπορεί επίσης να διαταράξει σημαντικά τον ύπνο».
Ο ήχος από τα οχήματα και άλλες πηγές στη γειτονιά μπορεί επίσης να έχει επιπτώσεις στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο των παιδιών. Αυτές μπορεί να εκδηλωθούν με μειωμένη συγκέντρωση στο σχολείο, γεγονός που επίσης προκαλεί στρες στα παιδιά.
Όσον αφορά την έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση κατά την εγκυμοσύνη, αυτή μπορεί να πλήττει την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μειωμένη σωματική ανάπτυξη του εμβρύου και πρόωρο τοκετό. Και οι δύο αυτές επιπλοκές είναι παράγοντες κινδύνου για προβλήματα ψυχικής υγείας, προσθέτουν οι ερευνητές.
Με βάση τους ερευνητές ωστόσο, αυτά τα νέα αποτελέσματα δεν αποδεικνύουν ότι η ηχορύπανση και η ρύπανση έχουν σχέση αιτίας-αποτελέσματος με τις ψυχικές νόσους. Υποδεικνύουν απλώς μία συσχέτιση, η οποία πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω.
Συνεπώς, η παραπάνω έρευνα μας υπενθυμίζει πόσο σημαντική είναι για την υγιή ανάπτυξη των παιδιών, η αντιμετώπιση της ηχορύπανσης και η δημιουργία πιο ήσυχων και ειρηνικών περιβαλλόντων διαβίωσης.