Συγκεκριμένα αποκάλυψαν τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζει η πρωτεΐνη (Caspase-11), η οποία δεν είχε μέχρι σήμερα συσχετιστεί με την εν λόγω πάθηση του αναπνευστικού.
Οι ερευνητές από το Trinity College του Δουβλίνου με αυτή τους την ανακάλυψη μπορουν να προσφέρουν τη δυνατότητα να δημιουργηθούν βελτιωμένες θεραπείες για τα άτομα που ζουν με άσθμα. Ο συγγραφέας της έρευνας Δρ. Zbigniew Zaslona, σε συνεργασία με μια ερευνητική ομάδα καθοδηγούμενη από τον Luke O’Neill, Καθηγητή Βιοχημείας στη Σχολή Βιοχημείας και Ανοσολογίας στο Ίδρυμα Βιοϊατρικών Σπουδών του Trinity, μελέτησαν την εμπλοκή της φλεγμονής στην περίπτωση του άσθματος, της πολύ συχνής και ενίοτε σοβαρής αναπνευστικής πάθησης των παιδιών.
Σύμφωνα με τα ευρήματα που δημοσιεύτηκαν στο Nature Communications, η Caspase-11, μια πρωτεΐνη σημαντική για την καταπολέμηση των βακτηριδίων, αποδείχθηκε πως μπορεί να προκαλέσει μια επιβλαβή φλεγμονώδη αντίδραση όταν γίνεται υπερδραστήρια. Στην περίπτωση αυτή, είναι πιθανό να αποτελέσει βασική αιτία πρόκλησης αλλεργικής φλεγμονής στους πνεύμονες των ασθματικών.
«Η Caspase-11 μπορεί να προκαλέσει την καταστροφή των κυττάρων, οπότε και ενισχύεται η φλεγμονή καθώς τα κύτταρα απελευθερώνουν το περιεχόμενό τους, το οποίο ακολούθως μπορεί να ερεθίσει τους ιστούς στο σώμα μας. Καταλήξαμε πως αυτή η πρωτεΐνη αποτελεί την βασική αιτία για τη φλεγμονή στους αεραγωγούς στους ασθενείς με άσθμα, τα συμπτώματα του άσθματος και κυρίως τη δύσπνοια», σημείωσε ο συγγραφέας της έρευνας Δρ Zaslona .
Μολονότι τα συμπτώματα του ήπιου άσθματος μπορούν να αντιμετωπιστούν με τις τρέχουσες θεραπείες, για το σοβαρό άσθμα δεν υπάρχει ακόμα κάποιος συγκεκριμένος τρόπος αντιμετώπισης, ενώ τα ποσοστά της πνευμονοπάθειας αυξάνονται συνεχώς παγκοσμίως.
Οι επιστήμονες πολύ συχνά ενοχοποιούν μια σειρά από επιβαρυντικούς παράγοντες όπως η ατμοσφαιρική ρύπανση, η γύρη και τα ακάρεα που φυσιολογικά υπάρχει μέσα σε όλους τους κλειστούς χώρους ότι μπορούν να προκαλέσουν το θάνατο κυττάρων στους πνεύμονες. Η πρωτεΐνη Caspase-11 οξύνει τη δράση αυτών των παραγόντων. Με την ανακάλυψη αυτή, οι επιστήμονες ευελπιστούν στην εύρεση νέων θεραπειών.
