Όπως ανέφεραν οι δύο καθηγητές επικαλούμενοι το κορυφαίο επιστημονικό περιοδικό αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε εξέλιξη 9 διαφορετικές κλινικές μελέτες για την ανάπτυξη εμβολίων έναντι του COVID-19.
Τα ελπιδοφόρα νέα ωστόσο έρχονται από την Κίνα, όπου έχει δημιουργηθεί η πιλοτική παραγωγή ενός κεκαθαρμένου απενεργοποιημένου υποψήφιου εμβολίου για τον SARS-CoV-2 (PiCoVacc). Οι ερευνητές απομόνωσαν στελέχη του ιού SARS-CoV-2 από δείγματα βρογχοκυψελιδικού εκπλύματος 11 νοσηλευόμενων ασθενών από διαφορετικές χώρες. Αυτοί οι ασθενείς μολύνθηκαν με τον SARS-CoV-2 κατά την πιο πρόσφατη φάση της πανδημίας.
Τα 11 δείγματα περιείχαν διαφορετικά στελέχη SARS-CoV-2. Στην συνέχεια οι ερευνητές «καλλιέργησαν» τον ιό σε κύτταρα ώστε να συλλέξουν μεγάλες ποσότητες και ακολούθως τον απενεργοποίησαν και τον καθάρισαν. Αφού μόλυναν τα πειραματόζωά τους, που στην προκειμένη περίπτωση είναι πίθηκοι, στην συνέχεια τους εμβολίασαν. Σημειώνεται πως οι πίθηκοι όταν μολυνθούν από το SARS-CoV-2 εμφανίζουν κλινικό σύνδρομο σχεδόν όμοιο με αυτό που εμφανίζεται σε ανθρώπους.
Όπως αναφέρουν οι ερευνητές, οι πίθηκοι που δεν έλαβαν το εμβόλιο εμφάνισαν μεγάλο φορτίο του ιού, ο οποίος πολλαπλασιαζόταν στο αναπνευστικό τους, και βαρύ κλινικό σύνδρομο με σοβαρή διάμεση πνευμονία. Αντίθετα, οι εμβολιασμένοι πίθηκοι εμφάνισαν είτε ήπια συμπτώματα (όσοι έλαβαν την μικρή δόση) είτε καθόλου συμπτώματα (στην μεγαλύτερη δόση), ενώ κατάφεραν να καθαρίσουν τον ιό από τους πνεύμονες. Οι κλινικές μελέτες του συγκεκριμένου εμβολίου αναμένεται να ξεκινήσουν άμεσα.
