Πιο συγκεκριμένα, οι ερευνητές ανακάλυψαν πως τα υψηλά επίπεδα λεμφοκυττάρων, τα οποία αποκρίνονται στον νέο κορονοϊό, μπορεί να επαρκούν για την προστασία από την λοίμωξη Covid-19. Τα λεμφοκύτταρα, ένα είδος λευκών αιμοσφαιρίων που αποτελούν μέρος ενός υγιούς ανοσοποιητικού συστήματος, πιστεύεται ότι είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία από την μόλυνση από τον SARS-CoV-2 και ότι θα μπορούσαν να παρέχουν πιο μακροπρόθεσμη ανοσία απ'ό,τι τα αντισώματα.
Πώς έγινε η έρευνα και σε ποια συμπεράσματα κατέληξε
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε δείγμα σχεδόν 3.000 ανθρώπων από το Oxford Immunotec και την υπηρεσία δημόσιας υγείας της Αγγλίας Public Health England (PHE). Η επιστημονική ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα πως κανένας συμμετέχων με υψηλή απόκριση λεμφοκυττάρων δεν ανέπτυξε συμπτώματα της λοίμωξης από SARS-CoV-2 κατά την παρακολούθησή τους από τους ερευνητές.
Το αποτέλεσμα αυτό συγκρίθηκε με τις 20 επιβεβαιωμένες λοιμώξεις που καταμετρήθηκαν μεταξύ συμμετεχόντων που είχαν πολύ χαμηλή απόκριση λεμφοκυττάρων.
"Αυτό επιτρέπει να εννοηθεί ότι άνθρωποι που έχουν υψηλότερους αριθμούς λεμφοκυττάρων που αναγνωρίζουν τον SARS-CoV-2 μπορεί να απολαμβάνουν ένα επίπεδο προστασίας από την COVID-19, αν και χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθεί αυτό", δήλωσε ο Ντέιβιντ Γουίλι, σύμβουλος μικροβιολόγος στο Public Health England.
Γιατί είναι σημαντική η ανακάλυψη
Αν και χρήζει περαιτέρω διερεύνησης, οι μελέτες δείχνουν πως η σημασία των λεμφοκυττάρων στην απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να σημαίνει ότι οι ορολογικές εξετάσεις για τον εντοπισμό αντισωμάτων δεν δίνουν όλη την εικόνα σχετικά με το ποιος διατρέχει χαμηλότερο κίνδυνο μόλυνσης από τον νέο κορονοϊό στον πληθυσμό. Επίσης σημειώνουν ότι τα επίπεδα λεμφοκυττάρων που αποκρίνονται στον νέο κορονοϊό φθίνουν με την ηλικία, ιδιαίτερα απουσία αντισωμάτων, κάτι που πιθανόν εξηγεί γιατί οι μεγαλύτερης ηλικίας άνθρωποι κινδυνεύουν περισσότερο από την COVID-19.
Περισσότερα στοιχεία αναμένεται να έρθουν σύντομα στη δημοσιότητα καθώς η Oxford Immunotec είναι μια ειδική βρετανική πλατφόρμα που είναι σχεδιασμένη για να μετράει την απόκριση των λεμφοκυττάρων, ώστε να προγραμματίζονται δοκιμές για την αξιολόγηση διαφόρων υποψηφίων εμβολίων για τον νέο κορονοϊό.
