Η ερευνήτρια Δρ. Trine Holt Edwin του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου του Όσλο στη Νορβηγία ανέφερε «Εξετάσαμε τις απαιτήσεις διαφόρων θέσεων εργασίας και διαπιστώσαμε ότι η γνωστική διέγερση στη δουλειά κατά τη διάρκεια διαφορετικών σταδίων της ζωής -κατά τη διάρκεια των 30, 40, 50 και 60 ετών- συνδέθηκε με μειωμένο κίνδυνο ήπιας γνωστικής έκπτωσης μετά την ηλικία των 70 ετών».
Για τη σωστή διεξαγωγή της μελέτης, οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα για 7.000 άτομα και 305 επαγγέλματα σε όλη τη Νορβηγία. Οι ερευνητές μέτρησαν τον βαθμό στον οποίο κάθε δουλειά προκαλούσε μυαλό και σώμα, με βάση τις δεξιότητες που απαιτεί.
Στη συνέχεια χώρισαν τους συμμετέχοντες σε τέσσερις ομάδες, με βάση το πρόγραμμα εργασίας τους και το αν η δουλειά απαιτούσε περισσότερες χειρωνακτικές δεξιότητες ή περισσότερη νοητική προσπάθεια. Μετά την ηλικία των 70, οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν τεστ μνήμης και σκέψης για να κρίνουν πόσο καλά γερνούσε ο εγκέφαλός τους. Τα αποτελέσματα της μελέτης φανέρωσαν ότι περίπου το 42% των ατόμων με θέσεις εργασίας που δεν απαιτούσαν σε μεγάλο βαθμό χρήση του μυαλού, είχαν αναπτύξει ήπια γνωστική εξασθένηση, το πρώτο βήμα στην πορεία προς την άνοια και τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, μόνο το 27% των ατόμων με θέσεις εργασίας που απαιτούσαν μεγάλη νοητική προσπάθεια είχαν αναπτύξει ήπια γνωστική εξασθένηση.
Η ομάδα με θέσεις εργασίας που απαιτούσαν το ελάχιστο δυνατό από τον εγκέφαλό τους είχε συνολικά 66% υψηλότερο κίνδυνο ήπιας γνωστικής έκπτωσης, σε σύγκριση με την ομάδα που απασχολείτο σε δουλειές που απαιτούσαν μεγάλη νοητική εργασία.
Η ερευνήτρια Δρ. Trine Holt Edwin τόνισε «Τα αποτελέσματα αυτά δείχνουν ότι τόσο η εκπαίδευση όσο και η εργασία που δυσκολεύει τον εγκέφαλό σου κατά τη διάρκεια της καριέρας σου διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη μείωση του κινδύνου γνωστικής έκπτωσης αργότερα στη ζωή».
Ωστόσο, η συγκεκριμένη μελέτη ανοίγει το έδαφος για περαιτέρω έρευνες, οι οποίες θα πρέπει να εξετάσουν ποιες είναι οι κατάλληλες δουλειές που θα βοηθήσουν να διατηρήσουμε τις δεξιότητες σκέψης και μνήμης, ευνοώντας σημαντικά την υγεία του εγκεφάλου μας.
