Τα βραζιλιάνικα καρύδια αποτελούν μια άριστη πηγή φυτικής πρωτεΐνης. Πρόκειται για ιδιαίτερα αντιοξειδωτικούς καρπούς, με αντικαρκινικές ιδιότητες. Επιπλέον είναι πολύ πλούσια σε σελήνιο, στοιχείο που δεν παράγεται από τον οργανισμό αλλά το λαμβάνει από τις τροφές. Και παρότι το σελήνιο υπάρχει και σε άλλες τροφές, τα βραζιλιάνικα καρύδια το περιέχουν σε πολύ μεγάλη ποσότητα.
Για να πάρει κανείς την ημερήσια συνιστώμενη δόση του σημαντικού αυτού ιχνοστοιχείου, αρκεί να καταναλώσει περίπου 4 με 5 βραζιλιάνικα καρύδια!
Το σελήνιο αλληλεπιδρά με πρωτεΐνες για να σχηματίσουν νέες πρωτεΐνες, που ονομάζονται σεληνο-πρωτεΐνες, selenoproteins. Οι πρωτεΐνες αυτές έχουν αντιοξειδωτικές ιδιότητες, δηλαδή βοηθούν στο να αποτραπεί η καταστροφή των κυττάρων από τις ελεύθερες ρίζες και για αυτό λέμε πως είναι απαραίτητο στοιχεία με αντικαρκινική δράση.
Επίσης, δεν είναι καθόλου αμελητέα η συμμετοχή του σεληνίου στη θυρεοειδική λειτουργία και αυτό φαίνεται από την ανίχνευση αξιοσημείωτης πυκνότητας στον θυρεοειδή αδένα.
Προστατεύει τον αδένα από τις ελεύθερες ρίζες οξυγόνου και συμμετέχει στην ορμονική ισορροπία των Τ4 και Τ3 στους ιστούς. Λόγω της συμμετοχής του στη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, φαίνεται να ασκεί ευνοϊκές επιδράσεις και στις αυτοάνοσες θυρεοειδοπάθειες (Hashimoto, Graves κτλ.), αλλά και σε θυρεοειδοπάθειες, όπως: διάχυτες και οζώδεις βρογχοκήλες, καρκίνος θυρεοειδούς, Ν. Graves κ.α.
