Το ηλεκτρονικό χάπι μπορεί να «στείλει» χρήσιμες πληροφορίες για ενδεχόμενες ασθένειες αλλά και να μεταφέρει φάρμακα ανάλογα με τις εντολές που θα δώσει ο χειριστής (ο γιατρός ή ο ίδιος ασθενής) μέσω του κινητού.
Ένας τρισδιάστατος εκτυπωτής παράγει την κάψουλα η οποία παραμένει στο στομάχι για διάστημα τουλάχιστον ενός μηνός (προτού διασπασθεί σε μικρότερα κομμάτια και αποβληθεί μέσω της πεπτικής οδού), μπορεί να αξιοποιηθεί για τη φαρμακευτική θεραπεία διαφόρων παθήσεων, ιδίως εκείνων που απαιτούν μακροχρόνια χορήγηση φαρμάκων.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Ρόμπερτ Λάνγκερ του Πανεπιστημίου ΜΙΤ, που έκαναν τη δημοσίευση στο περιοδικό «Advanced Materials Technologies» ανέφεραν ότι η κάψουλα είναι δυνατό να επικοινωνήσει ασύρματα και με άλλες ιατρικές συσκευές, τις οποίες ο ασθενής είτε φοράει, είτε έχουν εμφυτευθεί σε αυτόν.
Η τεχνολογία ηλεκτρονικών αισθητήρων και χαπιών που καταπίνονται, αποτελεί ένα συνεχώς αναπτυσσόμενο πεδίο διεθνώς. Η νέα κάψουλα περιέχει τμήματα από μαλακά και σκληρά πολυμερή υλικά, μέσα στα οποία είναι δυνατό να αποθηκευθούν φάρμακα, τα οποία απελευθερώνονται σταδιακά σε βάθος χρόνου, μετά τις εντολές που δίνονται μέσω της ασύρματης σύνδεσης Bluetooth.
Εξασφαλίζεται και το ιατρικό απόρρητο
Η περιορισμένης εμβέλειας σύνδεση μέσω Bluetooth (και όχι μέσω Wi-Fi) είναι σκόπιμη, ώστε να υπάρξει αυξημένη κυβερνοασφάλεια της συσκευής στο χώρο του χρήστη και να αποτραπεί η υποκλοπή ιατρικών πληροφοριών για τον ασθενή.
Η συσκευή τροφοδοτείται με ενέργεια από μια μικρή μπαταρία, αλλά οι ειδικοί αναζητούν και λύσεις για εναλλακτικές ενεργειακές πηγές, όπως μια μικροσκοπική εξωτερική κεραία ή ακόμη και τα οξέα του στομάχου. Προς το παρόν η κάψουλα έχει δοκιμασθεί σε χοίρους και σε περίπου δύο χρόνια αναμένεται να αρχίσουν δοκιμές σε ανθρώπους.
