Ο τακτικός ετήσιος εμβολιασμός έναντι της γρίπης φάνηκε να σχετίζεται με μικρότερο κίνδυνο για ανάπτυξη αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου (ΑΕΕ) σε σύγκριση με τα άτομα που εμβολιάστηκαν μόνο μία φορά. Αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα στο οποίο κατέληξε μια μεγάλη μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Lancet Public Health.
Το Αγγειακό Εγκεφαλικό Επεισόδιο είναι η τρίτη πιο συχνή αιτία θανάτου και η δεύτερη αιτία νευρολογικής αναπηρίας στις ανεπτυγμένες χώρες. Η ύπαρξη αθηρωματικής πλάκας με στένωση στην έκφυση της έσω καρωτίδας λογίζεται ως κύρια αιτία ενός Αγγειακού Εγκεφαλικού Επεισοδίου στο 20% των περιπτώσεων. Ιδιαίτερα υψηλό είναι το ρίσκο για τους ασθενείς σε περιπτώσεις που η αθηρωματική πλάκα υποστεί οξεία διάσπαση (ρήξη, έλκος, ενδοπλακική αιμορραγία). Σπάνιες παθήσεις της έσω καρωτίδας είναι η ινομυϊκή δυσπλασία, οι αρτηριίτιδες, τα ανευρύσματα της καρωτίδας, ο διαχωρισμός της καρωτίδας και τέλος οι όγκοι του καρωτιδικού σωματίου. Θα πρέπει να τονιστεί πως η διαγνωστική μέθοδος εκλογής είναι το triplex καρωτίδων σε συνδυασμό με αξονική ή μαγνητική τομογραφία.
