Η σχετική μελέτη στηρίχτηκε στην ανάλυση 154 προγενέστερων, που διεξήχθησαν τα τελευταία 50 χρόνια. Σε όλες αυτές τις μελέτες, οι ερευνητές προκαλούσαν έλλειψη ύπνου στους συμμετέχοντες.
Σε κάποιες περιπτώσεις τους κρατούσαν ξύπνιους για μία ή δύο νύχτες. Σε άλλες τους εμπόδιζαν να κοιμηθούν για παρατεταμένα χρονικά διαστήματα. Υπήρχαν κι αυτές στις οποίες μπορούσαν να κοιμηθούν, αλλά για λιγότερες ώρες από τις συνηθισμένες τους. Και σε μερικές, τους άφηναν να κοιμηθούν όσο ήθελαν, αλλά τους ξυπνούσαν κατά διαστήματα στη μέση της νύχτας.
Σε όλες τις μελέτες οι επιστήμονες αξιολογούσαν, τόσο πριν όσο και μετά την έλλειψη ύπνου, ορισμένα χαρακτηριστικά της συναισθηματικής κατάστασης των συμμετεχόντων όπως:
- Η αυτοαναφερόμενη ψυχική διάθεση
- Η αντίδραση σε συναισθηματικά ερεθίσματα
- Τα συμπτώματα άγχους
- Διάφοροι δείκτες κατάθλιψης
Τα αποτελέσματα της μελέτης
Η νέα ανάλυση, η οποία δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση Psychological Bulletin, την οποία εκδίδει η Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία (APA), αναφέρει πως όποια μορφή κι αν λάβει η έλλειψη ύπνου, βλάπτει σοβαρά τα θετικά συναισθήματα όπως:
- Η χαρά
- Η ικανοποίηση
- Η ευτυχία
Ταυτοχρόνως, επιδρά στο σώμα και το συναίσθημα, προκαλώντας συμπτώματα που είναι ενδεικτικά του έντονου άγχους, όπως:
- Η ταχυπαλμία
- Η αυξημένη ανησυχία
Τα παραπάνω συμπεράσματα αφορούσαν και βραχείες περιόδους με έλλειψη ύπνου, όπως το να κοιμηθεί κανείς 1-2 ώρες πιο νωρίς από το σηνιθέσμενο.
Ωστόσο, δεν αποδείχθηκε κάποιος ισχυρός συσχετισμός της έλλειψης ύπνου με την εμφάνιση κατάθλιψης καθώς και την ανάπτυξη συναισθήματων θλίψης.
«Στη σύγχρονη κοινωνία, όπου η έλλειψη ύπνου είναι συνηθισμένο φαινόμενο, η λεπτομερής καταγραφή των επιπτώσεών της έχει κρίσιμη σημασία για την προάσπιση της ψυχολογικής υγείας», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Cara Palmer, PhD, από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Μοντάνα. «Η μελέτη αυτή αποτελεί έως στιγμής την πιο ολοκληρωμένη ανάλυση των υπαρχόντων δεδομένων».
Η συγκεκριμένη μελέτη φέρει κάποιους περιορισμούς, καθώς δερεύνησε συμμετέχοντες ηλικίας έως 23 ετών και συνιστά την εξέταση των επιπτώσεων της έλλειψης ύπνου και σε μεγαλύτερες ηλικίες.
