Σύμφωνα με μία πρόσφατη δημοσκόπηση, η οποία διεξήχθη στις αρχές Φλεβάρη και στην οποία συμμετείχαν πάνω από 2.200 ενήλικες, ένα σημαντικό 84% των Αμερικανών ιδιοκτητών κατοικίδιων ζώων επιβεβαιώνουν τη θετική επίδραση που έχουν τα κατοικίδια στην ψυχική τους υγεία. Επιπλέον τα 2/3 των ερωτηθέντων εκφράζουν συναισθήματα βαθιάς σύνδεσης, περιγράφοντας τα κατοικίδιά τους ως «αληθινούς φίλους», «πιστούς συντρόφους» και «πηγές άνευ όρων αγάπης».
Αυτό ανέφερε σε κοινή ανακοίνωσή τους την 1η Μαρτίου 2024 η Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία (APA) και η Αμερικανική Κτηνιατρική Ιατρική Ένωση (AVMA), για λογαριασμό των οποίων έγινε η δημοσκόπηση.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Αμερικανικής Ψυχιατρικής Εταιρείας, τον Δρ. Petros Levounis, τα κατοικίδια μπορούν να προσφέρουν ένα είδος ψυχοθεραπείας στους ανθρώπους.
«Είναι εύκολο να παραβλέψουμε τον ρόλο των κατοικιδίων όταν μιλάμε για ψυχική υγεία», ανέφερε. «Αλλά για τους ανθρώπους που απολαμβάνουν τη συντροφιά των ζώων, μπορούν να αποτελέσουν πηγή συντροφικότητας, παρηγοριάς, αγάπης και φιλίας», πρόσθεσε.
Ενθαρρύνει μάλιστα τους ασθενείς του που αγωνίζονται με τον εθισμό στο αλκοόλ, στα ναρκωτικά ή την τεχνολογία να σκεφτούν το ενδεχόμενο απόκτησης ενός κατοικίδιου ζώου, καθώς αυτό θα βοηθήσει να νιώσουν καλύτερα.
Επίσης, επισημαίνει πως, «αρχίζουμε να βλέπουμε όλο και περισσότερες έρευνες γύρω από τον ρόλο που μπορούν να παίξουν τα ζώα στην ανάρρωση από την κατάθλιψη και άλλες ψυχιατρικές διαταραχές».
Η έρευνα διαπιστώνει ακόμη, ότι περίπου ένας στους πέντε ιδιοκτήτες (18%) κατοικίδιων ζώων λέει, ότι αυτά αποτελούν πιστοποιημένα ζώα συναισθηματικής υποστήριξης.
Τι άλλο ανακάλυψε η έρευνα για τα κατοικίδια;
- Σχεδόν τα 2/3 των ερωτηθέντων είπαν, ότι το κατοικίδιό τους είναι μια ηρεμιστική παρουσία στη ζωή τους.
- Η ίδια αναλογία ερωτηθέντων είπαν, ότι το κατοικίδιό τους είναι ένα πραγματικό αγχολυτικό.
- Περίπου 1 στους 3 είπαν, ότι το κατοικίδιο τούς ενθαρρύνει να είναι σωματικά δραστήριοι.
- Περίπου 3 στους 10 είπαν, ότι τα κατοικίδια προσθέτουν δομή στο πρόγραμμά τους.
- Περίπου ένας στους πέντε ανθρώπους είπε, ότι η ύπαρξη ενός ζώου συντροφιάς στη ζωή του τονώνει την κοινωνική του ζωή.
Η Δρ. Rena Carlson, πρόεδρος της AVMA, δεν εξεπλάγη με κανένα από τα παραπάνω ευρύματα.
«Ως κτηνίατροι, γινόμαστε μάρτυρες από πρώτο χέρι του ισχυρού δεσμού μεταξύ των ανθρώπων και των ζώων τους και του θετικού αντίκτυπου που μπορούν να έχουν τα κατοικίδια στη συναισθηματική υγεία τους», ανέφερε.
Μάλιστα, επισήμανε πως, «Από την προσφορά συντροφιάς και άνευ όρων αγάπης μέχρι τη μείωση του στρες και του άγχους, τα κατοικίδια μπορούν να είναι ανεκτίμητη πηγή παρηγοριάς και υποστήριξης. Τα αποτελέσματα της έρευνας ενισχύουν περαιτέρω τη σημασία της υπεύθυνης ιδιοκτησίας κατοικίδιων και τον κρίσιμο ρόλο που παίζουν τα κατοικίδια στη ζωή μας».
Όπως με οτιδήποτε λατρεύει κανείς, έτσι και τα κατοικίδια μπορούν επίσης να προκαλέσουν και άγχος.
Η δημοσκόπηση αποκάλυψε, ότι το 76% των ιδιοκτητών κατοικιδίων ανησυχούν για το θάνατο του κατοικίδιου τους, ενώ περίπου 2 στους 3 (67%) ανησυχούν για την υγεία κάποιου κατοικίδιου ζώου.
Το 72% των ερωτηθέντων είχαν κάποιο είδος ζώου που ζούσε στο σπίτι.
Ως προς το είδος των κατοικιδίων με τα οποία μοιράζονται τη ζωή τους οι Αμερικανοί:
- Το 52% είχε σκύλους
- Το 37% είχε γάτες
- Το 7% είχε ψάρια
- Το 4% είχε πουλιά
- λιγότερο από το 3% είχε χελώνες, κοτόπουλα, άλογα, φίδια, σαύρες, κουνέλια, ινδικά χοιρίδια ή χάμστερ.
